“放心吧。”卡琳脸上露出一丝自信的微笑，“别忘了我是谁。你们也一样，安全返回是第一要务。”

她简单地交代了一些注意事项后，便让队员们开始准备返程。她自己则转身，目光投向了王城的方向，眼神深邃，没人知道她在想什么。

第二天清晨。

领主城的城门在吱呀声中缓缓打开。巴特带着两名士兵，将亚德里安送到了城门口。

“牧师，一路保重。”巴特神情复杂地说道。他既敬佩这位年轻牧师的勇气，又为他未来的命运感到担忧。

“谢谢你，巴特大人。也请转告艾丹大人，多保重。”亚德里安点了点头，背起简单的行囊，最后看了一眼这座伤痕累累的城市，然后毅然转身，踏上了城外的道路。

晨曦微露，薄雾尚未散尽。亚德里安独自一人走在荒凉的道路上，脚步有些沉重。就在他走出城门不远，来到一处稀疏的树林旁时，一个身影靠在一棵大树边，似乎已经等候多时。

是卡琳。

她穿着便于行动的劲装，背着一个行囊，脸上带着一丝戏谑的笑容。

“喂，大牧师，”卡琳扬了扬下巴，调侃道，“不是说好了一起的吗？怎么说话不算数了。”

亚德里安停下脚步，看着眼前的青梅竹马，脸上露出一丝无奈的苦笑。“卡琳……你真的想好了吗？这条路……可能比你想象的要危险得多，也……可能根本找不到任何答案。”经历了这么多，他不再像以前那样盲目乐观了。

卡琳没有直接回答他的问题，而是直起身，率先向前走去。“大道理倒是一堆，你要是再磨磨蹭蹭，今天晚上我们两个就得在这黑漆漆的树林子里过夜了。”她的语气轻松，仿佛前路只是一场普通的旅行。

亚德里安看着她率先走远的背影，愣了一下，随即也无奈地笑了笑，她还是和以前一样，从小时候开始，卡琳决定的事情，就很难改变。或许，有个人同行，也不是一件坏事吧？至少，不会那么孤独。

他快步跟了上去，与卡琳并肩而行。他抬头望向天空，那道巨大伤疤般的裂缝依旧横亘在那里。他想起了艾丹那句“我的神已经不在了”，又想起了远在大橡树村的老欧科和安。

安……她现在怎么样了呢？还好吗？

亚德里安的心中涌起一丝牵挂。

就在亚德里安和卡琳踏上前往王城的未知旅途时，遥远的王城奥伦西亚斯，那座象征着王国权力与信仰中心的宏伟大圣堂顶部，代表着“神之遗产”能量状态的光辉，似乎又比前些日子，暗淡了几分。那光芒如风中残烛，微弱地摇曳着，预示着某种更加深沉的危机正在悄然迫近。

……

又过了几天。

领主城的临时搭建的政务厅。佩里尔正埋首于处理堆积如山的事务——统计损失、分配物资、安抚民众……每一项都让他心力交瘁。

巴特走了进来，向他汇报工作。

“亚德里安牧师走了几天了？”佩里尔揉了揉疲惫的太阳穴，随口问道。

“回大人，算上今天，已经是第三天了。”巴特回答。

佩里尔叹了口气：“希望他一个人路上能顺利吧。…唉……”

“大人，亚德里安牧师不是一个人上路的。”巴特补充道。

“哦？”佩里尔有些意外，“还有谁和他一起？”

“是卡琳小姐，那位之前协助我们作战的女修士。”巴特说道，“听牧师说，他们是圣都的旧识，这次也是碰巧遇上，就决定结伴同行了。”

“卡琳……？”佩里尔念叨着这个名字，起初并未在意。但当“圣都的旧识”这几个字传入耳中时，他猛地停下了手中的笔。

“等等，”佩里尔抬起头，眉头紧锁，“你说她叫卡琳？来自圣都学会的卡琳·维斯珀？亚德里安的同学？”

“我不知道她的全名，不过应该是吧，大人。您认识她？”巴特有些不明所以地点点头。

佩里尔的脸色瞬间变得煞白。他的脑海中，一个尘封已久的记忆片段闪电般划过——那是很多年前，他返回圣都述职时，拜访了亚德里安和另一位极有天赋的女学生的导师。那位可敬的老人，在昏暗的房间里，抓着他的手，老泪纵横。

“佩里尔啊……我最爱的两个学生……都离我而去了……”老人的声音充满了悲伤，“亚德里安选择了离开，去追寻他那缥缈的理想，至少他还活着，可卡琳……我可怜的卡琳，她那么聪慧，那么虔诚，本该有光明的未来，却因为教会死在了伊利安啊……”

回忆如冰冷的潮水般涌来，瞬间淹没了佩里尔。他想起了战场上那个冷静干练、身手矫健的女性身影，想起了她偶尔看向亚德里安时那复杂的眼神。

怪不得！怪不得他当时总觉得那个叫“卡琳”的女修士有些眼熟，却又想不起来在哪里见过！

冷汗唰地一下冒了出来，浸湿了他的后背。他感到一阵天旋地转，身体不受控制地向后倒去，重重地跌坐在椅子上，压的椅子吱吱作响。

“大人！！您怎么了？！”巴特被佩里尔这剧烈的反应吓了一大跳，连忙上前搀扶。

佩里尔却像是完全没有听到，他双眼圆睁，死死地盯着前方虚空，嘴唇因为恐惧而剧烈地颤抖着，几乎无法发出完整的声音：

“卡琳…卡琳·维斯珀……她…她不是……在很多年前……就死了吗？！”

巴特目瞪口呆地看着仿佛见了鬼一样的佩里尔，一时间僵在原地，完全不知道发生了什么。

简陋的房间里，只剩下佩里尔粗重而惊恐的喘息声，以及窗外吹进来的、带着末世荒凉气息的冷风。

（第二卷 双面之扉 完）