《芎叶仙汤记》

楔子

盘古开天，清阳为天，浊阴为地，天地交泰而生万物。自神农尝百草，辨四气五味，明性味归经，方知草木有灵性，可济生民。春生夏长，秋收冬藏，乃天地自然之法；阴阳相济，五行相生，为万物运化之理。五运六气流转，岁时更迭，或风调雨顺，或疠气横行，皆需草木之精以调和。

江南有山名天目，山有灵泉，地蕴沃土，四时花木葱茏。山脚下有村名“药坞”，世代以采药为生，口传心授草木之性，虽无典籍传世，却藏着“实践出真知”的古训。这年清明刚过，杏花雨落，药坞村的故事，便从一株破土的芎苗开始了。

上卷

第一回 春瘟乍起阴阳乱 青衿初试草木心

时值乙巳年，厥阴风木司天，少阳相火在泉，春行夏令，温气过盛。药坞村的春日本是“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”，却忽有怪病流行：村民多头痛如裂，鼻塞流涕，或伴恶寒发热，初起似风寒，却又缠绵难愈。

村中青年阿芎，年方二十，自幼随祖父辨识百草，虽无学名，却认得山坡上常见的紫苏、薄荷、荆芥。见乡邻病倒，他依祖父口传的法子，采来紫苏叶与生姜同煮，给恶寒重者喝；采薄荷煎水，给发热头痛者服。起初倒也见效，可过了三日，病势竟加重了——有人头痛如锥刺，夜里辗转难眠，连素来管用的薄荷汤也失了效。

阿芎蹲在村口老槐树下，望着田埂上泛青的草木发怔。祖父曾说：“春气升发，肝木当令，若风气过盛，木火刑金，便会头痛鼻塞。草木有性情，需顺天时，合地利，方能显其功。”他摸着怀里祖父留下的旧药篓，篓底还沾着去年秋天采的当归残屑，那辛香仿佛还在提醒他：药有归经，治头痛者，或许该寻那入肝经的草木。

这日午后，村西的张阿婆被儿子背来，面色潮红，手按太阳穴不住呻吟：“阿芎啊，老婆子头要炸开了，喝了三碗薄荷汤，半点用也没有！”阿芎摸她额头，滚烫；看她舌苔，薄白微腻；问她症状，说是“头两侧跳着痛，像有小锤子在敲”。祖父说过，头两侧属少阳，乃肝经循行之处，这病怕是风邪入了肝经，薄荷性凉，恐难驱此深伏之风。

他心头一动，想起后山石壁下，每到清明前后，会冒出一种羽状复叶的草本，叶茎带点紫晕，掐断时会冒出辛香的汁水。祖父曾说这草“性烈，能赶脑子里的风”，却没说过名字，也没教过用法。此刻病急，阿芎咬咬牙：“阿婆莫急，我去后山寻种新药试试。”

第二回 清明采药得真味 石隙芎苗蕴生机

阿芎挎上药篓，直奔后山。此时正是“清明前后，种瓜点豆”的时节，阳气升发，草木抽条，山间弥漫着泥土与新叶的清香。他记得那草本长在向阳的石壁下，那里晨露能润其根，午日能充其气，正合“春生”之时，得天地阳气之助。

果然，转过一道弯，石壁下的石缝间，几株幼苗正探出头来：三出羽状复叶，叶缘带着细锯齿，叶背泛着淡淡的白霜，茎秆紫中带绿，像裹了层晨露凝成的玉。阿芎蹲下身，指尖轻触叶片，一股辛辣中带着微苦的香气钻入鼻腔，直冲脑门，竟让他自己连日来因焦虑而发紧的头皮松快了几分。

“好烈的气！”他暗叹。祖父说过，“辛味能散能行，苦味能泄能坚”，这草辛香浓烈，想必是辛温之性，能祛风散寒；其气上行，说不定正合“治上焦如羽，非轻不举”的道理，专走头面。他小心地拨开周围的杂草，见这苗的根须深入石缝，紧紧攀附在湿润的岩壁上，心想：“扎根如此牢固，怕是性子也沉稳，能托住上行之气，不至于散而不收。”

采了七八片嫩叶，阿芎不敢多采——祖父常说“采药要留种，取叶不伤根”，春生之时，草木精气在苗，若伤了根，便断了其生长之机，违了“夏长秋收”的自然之理。他将叶片用竹篮盛着，怕被日头晒蔫了，特意用湿麻布盖上，快步下山。

回到村里，张阿婆的儿子正急得团团转。阿芎取来陶壶，添了山泉水，待水沸后，将芎叶撕碎放入，盖上壶盖。一时三刻，壶嘴冒出的热气带着愈发浓郁的辛香，飘满了整个屋子。不同于薄荷的清凉，这香气暖融融的，闻着就让人觉得胸口的滞气散开了些。

第三回 一碗仙汤驱风邪 初显神通胜茗茶