下卷
第五回 夏暑携湿酿沉疴 芎根初显藏锋力
入夏以来，天目山一带连降暴雨，少阳相火在泉之气与湿气交织，化作暑湿。药坞村的暑热本是“接天莲叶无穷碧”的清爽，却变得闷如蒸笼，村民们渐渐染上一种怪病：先是四肢沉重，周身乏力，继而脘腹胀满，吃不下饭，有的还会呕吐清水，腹泻不止。
阿芎看着村人日渐消瘦，心中焦急。他记得祖父说过：“夏主心，暑易伤气，湿易困脾，脾失健运，则清气不升，浊气不降。”他试着用藿香、佩兰煮水给大家喝，虽能缓解一时的恶心，却治不了根本的乏力与腹胀。
这日，村东的孩童小石头上吐下泻，面色苍白，嘴唇发绀，母亲抱着他哭：“阿芎，石头都拉了三天了，喝了藿香水也没用，这可怎么办啊！”阿芎摸小石头的手心，凉而黏腻；看他舌苔，白厚而滑；听他肚子，咕咕作响如雷鸣。祖父曾说：“湿邪黏滞，若与寒邪相结，成寒湿困脾，需温化寒湿，兼以行气。”
他忽然想起药神托梦时说的“秋收其根”。此时已近立秋，后山的芎苗虽仍叶绿，但根部想必已积蓄了一夏的精气。阿芎连夜提着油灯往后山去，月光下，芎苗的叶片上凝着露水，茎秆挺拔如剑。他小心地在芎苗根部周围挖开泥土，一股更浓郁的辛香扑鼻而来——那是比芎叶更醇厚、更沉郁的香气，带着泥土的温润。
挖出的根茎呈不规则的结节状，表面黄褐，断面却白中带黄，密布着细密的纹理，像凝聚了整个春夏的日月精华。阿芎心中一动：“这根如此坚实，辛香沉厚，定能温通经脉，行气燥湿，比叶片更有力量。”他取了一小段根茎，其余的仍埋回土里，只留少许做种——他记得“秋收冬藏”的古训，此时采挖需留有余地，方能保来年生机。
第六回 根茎配伍解脾困 七情和合见真章
回到村里，阿芎将川芎根洗净，用祖父留下的铜刀切成薄片，其质坚实，断面细腻，可见众多油点，那是药性最盛之处。他取了三片川芎，又抓了一把炒白术，几片干姜，放入陶罐中。
“阿芎，这白术和干姜是去年秋收的，你拿它们配这新挖的根，管用吗？”小石头的母亲在一旁问道。阿芎一边添水，一边解释：“祖父说，川芎辛温，能行气燥湿，入脾经；白术甘温，能健脾益气，燥湿利水；干姜辛热，能温中散寒，助脾运化。三者相配，川芎行气为‘君’，白术健脾为‘臣’，干姜散寒为‘佐’，正是‘相须’‘相使’的道理——川芎助白术运化，白术制川芎燥烈，干姜又能增强两者温化寒湿之力，这便是七情和合的妙处。”
陶罐在炭火上咕嘟作响，香气渐渐弥漫开来，那香气不再是芎叶的清透，而是沉郁中带着温暖，像冬日里的暖阳，能驱散骨子里的湿寒。阿芎舀出药汤，滤去药渣，汤色黄亮，带着淡淡的药香。
小石头喝了半碗，没过半个时辰，便不再呕吐，肚子也不叫了。到了次日清晨，他竟能下地跑动，还喊着要吃粥。这消息传开，村人纷纷来求川芎根配伍的药汤，阿芎都耐心调配：寒湿重者，多加干姜；气虚明显者，增白术用量；若兼有头痛，再添几片芎叶，让药力“上达头面，中入脾胃”。
有位老药农喝了药汤，抚着胡须赞叹：“阿芎这方子，比我年轻时听父辈说的‘芎术汤’还灵！书上说‘川芎行气开郁，上行头目，下行血海’，原来其根的力气，比叶更沉，能走到脾胃里去。”阿芎闻言，更信祖父“实践出真知”的话——父辈们虽没读过医书，却在日复一日的摸索中，掌握了草木配伍的精髓。
第七回 秋燥伤肺传疫疠 芎归同用通气血
秋意渐浓，天高云淡，本是“晴空一鹤排云上”的爽朗时节，却因五运六气流转，秋行燥令，金气过盛，肺金受邪，药坞村又起了新的疫病。这次的病与春夏不同：村民多干咳无痰，咽喉干痛，甚至痰中带血，兼有头痛头晕，口唇干裂。
阿芎看着村人咳得撕心裂肺，心中明白：“秋属金，主肺，燥邪伤肺，肺失宣降，则干咳；肺开窍于鼻，其华在毛，燥邪伤津，故咽喉干痛，口唇干裂。而头痛者，乃燥邪化火，上扰清空，兼之肺金不宣，气血不畅所致。”
他想起祖父藏在樟木箱里的一束当归，那是去年秋天采的，根茎粗壮，断面黄白，带着浓郁的甘辛气。祖父说：“当归甘温，补血活血，能‘润秋燥，通血脉’，与川芎相配，一血一气，一补一散，正合‘气血同源’之理。”
阿芎取来当归，与新采的川芎根同用：川芎辛温行气，当归甘温补血，两者“相须”为用，既能活血通经，又能润燥止痛。他又加入润肺的川贝母、生津的麦冬，让药汤在行气活血的同时，兼能滋阴润燥。
村西的李伯咳得最凶，痰中带血，头痛如裂，喝了这“芎归贝母汤”，次日便觉咽喉滋润了许多，咳嗽减轻，头痛也缓了。他拉着阿芎的手说：“这汤喝着不苦，反倒有点回甘，比你春夏煮的药汤更润口。”阿芎笑道：“秋燥当润，药也得随季节变性子。川芎行气，若单用恐伤津液，加当归补血润燥，川贝、麦冬滋阴，才不会违了‘秋收’养收之道。”
此时，山外的一位游方郎中路过药坞村，见村民用川芎配伍治病，颇为惊讶：“此药名川芎，《神农本草经》言其‘主中风入脑头痛，寒痹，筋挛缓急’，你们竟能用来治脾胃湿困、秋燥咳嗽？”阿芎将村人口传的用法与郎中交流，郎中感叹：“古籍所载，不过是草木功效的一角，真正的智慧，藏在这山间田野的实践里啊！”